澳大利亚地域辽阔,气候适宜,适合牧草的生长,有有众多的天然牧场,丰富的地下水,为畜牧业的发展创造了条件。
1770年,澳大利亚引进了黄牛,大力发展养牛业,国际市场上牛肉价格的上涨,进一步刺激了养牛业的发展,澳大利亚牛的存栏数迅速增加。
可是一个让人头疼的问题出现了:随着牛群数量的增长,草原上牛排出的粪便也越来越多,平均每天要留下1亿公斤左右的粪便。这些粪便遮盖住了牧草,影响了植物的光合作用,引起草原牧草成片的死亡,造成草原的沙漠化,与此同时粪便还大量滋生蚊蝇,严重影响环境卫生,人们对此忧心忡忡。